Max Verstappen am Nürburgring bei der Langstrecken-Serie NLS

Ich möchte diesen Artikel mit zwei Themen beginnen. Zum einen, versuche ich mir mal strukturiert (mehr oder weniger…) ein paar Gedanken zu machen, was es für die verschiedenen Bereiche rund um die NLS-Events bedeutet, wenn ein Max Verstappen zum Nürburgring kommt, sieht und siegt.

Beginnen möchte ich aber mit einer ganz persönlichen Betrachtung von Max Verstappen. Gerne auch auf die Gefahr hin, bei einigen anzuecken.

Ich war nie ein Fan von Max. Herrje, als er in die F1 kam, konnte ich ihn mal gar nicht leiden! Fragt mal Nico! Die ganze Art sich zu geben, zu fahren, das ganze Drumherum. Klar, das Sportliche, seine Leistung habe ich immer respektiert (respektieren müssen), seine Erfolge waren verdient, die Kontroversen emotional und zum parteiisch sein verleitend. Das war bei Michael Schumacher aber eben auch nicht anders!

Was für mich, als Laie und Beobachter am TV, aber immer außer Frage stand, war und ist das Jahrtausend-Talent (da lege ich mich fest) und die Fähigkeiten eines Max Verstappen als Rennfahrer. Ja ja ja, man muss kein Fan sein, um das anzuerkennen. Andere sehen es naturgemäß anders, Hamilton- oder Norris-Fans werden nicht mit mir konform gehen: Verstappen ist mit Abstand der beste Fahrer! Und jetzt sage ich mal Folgendes: ich meine damit nicht nur, der beste Formel-1-Fahrer. Dazu gleich mehr!

Über die Jahre habe ich aber angefangen, zumindest meinen Frieden mit Verstappen zu machen. Er hat sich sichtbar weiterentwickelt, und klar hört sich das klischeehaft an: er ist ruhiger und reifer geworden. Aber Achtung, alles, was ich hier schreibe, ist nicht belegbar und nur meine persönliche Meinung!

Seine vier WM-Titel und der Weg dahin, seine veränderte Art mit Rückschlägen und mit dem Team umzugehen. Gleichermaßen aber eben auch seine weiterhin kompromisslose Art, von sich selber und eben dem Team das Äußerste zu fordern. Nötigt einem schon einen gesunden Respekt ab, oder?

Außerdem schätze oder respektiere ich auch sehr seine authentische Art und Weise. Völlig Wumpe ob der Konsequenzen (oder zumindest nahezu völlig Wumpe), er sagt scheinbar nur, was er denkt. Und lässt sich Null verbiegen. Hut ab davor, in einer Welt voller glattgebügelten Plattitüden von sich gebender Fahrer und Sportler….

Ich glaube aber, dass ihm auch das Familienleben und das Vaterwerden sehr „gutgetan“ haben (a propos Familie: Jos Verstappen ist und bleibt für mich eine ganz schwierige und unsympathische Figur, und was man von seinen Methoden so liest, wenn’s denn stimmt, wie er Max zum Rennfahrer gemacht, nicht meins! Erfolg hin oder her! Aber egal!).

Max Verstappen am Nürburgring – vor Ort

Anyway! Was bei mir aber echt einen Umschwung pro Max Verstappen ausgelöst hat, war sein Umgang mit dem Nürburgring bzw. der Nordschleife und dem Erwerb der Permit dieses Jahr! Valentino Rossi war sich zu fein dafür. Max Verstappen WILL fahren, fliegt mal eben mit seinem Jet nach Köln, kommt an den Ring, macht was gefordert wird und ist sich nicht zu fein für irgendwas. Theorie, Praxis, Rennen in gedrosselter Karre, keine Star-Allüren. Hallo? Einfach nur geil! Auch wenn er im Fahrerlager und in seiner Box usw. abgeschirmt werden muss! Ich denke, das geht einfach nicht anders.

Aber selbst bei seinen schnellen Gängen vom Motorhome zur Box oder zurück oder in seinen Shuttle-Bus, umringt von seiner Security, immer freundlich, am Lächeln, er wirkt am Ring einfach ungestresst!

Mein Fazit bis hierher: der Max Verstappen 2025 ist eine coole Sau und passt 1A an den Nürburgring!

Max Verstappen am Nürburgring – Brainstorming

Nun soll es in diesem Artikel ja ein bisschen darüber hinaus gehen, was ich persönlich von Verstappen halte. Was sind meine, abermals persönlichen, Gedanken dazu, dass ein vierfacher Weltmeister „unsere ruhige NLS-Welt aufmischt“?

Warum weise ich immer drauf hin, dass es meine persönlichen Gedanken sind? Ganz einfach. Das ist, was mir durch den Kopf schwebt als ich diesen Artikel schreibe. Es gibt für mich kein Richtig oder Falsch! Du kannst das alles völlig anders sehen. Perfekt. Lass es mich wissen, in the comments down below :-D!

Mein persönliches Fazit zur Anwesenheit von Max Verstappen am Nürburgring bei der NLS und vielleicht beim 24h-Renen 2026 schreibe ich ans Ende des Artikels. Aber hier sind ein paar Dinge, die mir so durch den Kopf geschossen sind, seit ich  Max Verstappen am Nürburgring erleben durfte, und seit ich viel dazu auf Social Media und in den News-Portalen dazu gelesen habe.

Max Verstappen am Nürburgring – die Auswirkungen

Die Perspektive der Fans: Euphorie vs. Überlastung

Verstappen bringt zusätzlich eine völlig neue Fan-Base an den Ring: die sogenannte „Orange Army“. Und Formel-1-Enthusiasten? Wobei ich da gar nicht mal sicher bin, dass es nur Formel-1-Enthusiasten sind! Denn die NLS hat ebenfalls ihre eigene Fan-Base, die sich durch einen Namen wie Verstappen nicht nur vergrößern dürfte, sondern auch aktiver und noch mehr vor Ort sein dürfte als eh schon. Und Holländer gab und gibt es bei der NLS auch schon immer reichlich!

• Vorteile: Volle Tribünen, explodierende (internationale) Viewer-Zahlen im Stream, enorme Aufmerksamkeit für eine Serie, die sonst eher eine Nische für Hardcore-Motorsportfans war. Das „Einfach mal hinfahren“-Gefühl der NLS wird durch diesen Weltstar massiv aufgewertet (und er könnte ja einen Sog von weiteren Stars, wie z.B. Valentino Rossi oder so, erzeugen. Alonso…?).
• Nachteile: Die NLS lebt von ihrer familiären Atmosphäre (Fahrerlager-Zugang, Pitwalk. Gridwalk, ziemlich entspanntes Parken). Bei Verstappen-Rennen wird es in der Zukunft vermutlich extrem voll. Staus bei der An- und Abreise, überfüllte Zuschauerpunkte wie Brünnchen oder Pflanzgarten und steigende Ticketpreise könnten die „bisherigen“ Stammfans abschrecken, und den familiären Charakter stören. Auch wir Ringknipser überlegen da natürlich, wie wir damit in der Zukunft umgehen wollen. Wir sind auf eine gewisse Leere und Überschaubarkeit an der Strecke angewiesen. Wenn Verstappen da ist, kann es sich auch lohnen, den Stream auf eine Leinwand zu packen und zu Hause zu grillen und zu genießen…. So könnten die „vollen Tribünen“ aus den o.a. Vorteilen eben auch ein Nachteil sein…

Wie schwierig das alles abzuschätzen sein wird, haben wir ja an Folgendem schon gesehen: als Max Verstappen das erste Mal am Nürburgring war, um im GT4 seine Permit zu machen, hat der Nürburgring völlig enthusiastisch das erste Mal, glaube ich, bei der jungen NLS, die Tribüne T4a geöffnet. Was ja auch alles Geld und Personal und Reinigung und Aufwand ist und kostet. Die sah im Stream dann doch ziemlich leer aus. Und bei der NLS 9 wurde sie dann schon gar nicht mehr geöffnet, wobei dass da aus unserer Sicht wiederum durchaus Sinn gemacht hätte. Also, auch seitens der Organisation am Ring kein Zuckerschlecken, alles richtig zu planen und umzusetzen!

Auswirkungen auf die Rennserie und deren Ruf

• Image-Boost: Wenn der sicherlich derzeit beste Fahrer der Welt die NLS nutzen sollte, um sich auf das 24h-Rennen 2026 vorzubereiten, ist das doch der ultimative Ritterschlag für die Nordschleife als anspruchsvollste und beste Strecke der Welt und den fantastischen GT-Sport dort! Korrekt?
• Professionalisierung vs. Breitensport: Die NLS/VLN war eigentlich einmal ein „Biotop“ für Amateure und Profis. Wenn die Serie beginnt, durch die Anwesenheit eines Max Verstappen zu explodieren, stellt sich die Frage: Bleibt die NLS eine Breitensportserie oder wird sie zur „Verstappen-Show“? Oder zur Show weiterer Superstars, wobei das Kaliber eines Max Verstappen natürlich nur sehr schwer zur erreichen sein wird, egal wer noch kommt. Rossi, Alonso vielleicht (sagte ich schon)….
• Sim-Racing! Ein spannender Punkt! Max Verstappen und Chris Lulham haben bewiesen, dass ihre Vorbereitungen im Simulator (iRacing/DNLS) direkt in echte Siege umgemünzt werden können. Das verändert sicher, wie junge Rennsport-Talente wahrgenommen werden, bzw. wie das Sim-Racing helfen kann, den Fuß in die Tür „da draußen“ zu bekommen. Und da ist ja ein immer weiter ausuferndes, hochspannendes Thema! Ich denke nur an den Nachwuchsbereich in Deutschland. Ich schweife ab…

Die Sicht der anderen Fahrer (aka Konkurrenten)

• Motivation: Für einen der ja in der NLS immer noch existierenden „Gentleman-Driver“ oder einen (aufstrebenden) GT3-Profi ist es vermutlich mit das Größte, Rad-an-Rad mit einem vierfachen F1-Weltmeister zu kämpfen. Sichtbarkeit im Stream usw. (sicher auch nicht verkehrt für die jeweiligen Sponsoren), aber auch das Gefühl, mit so jemanden zu racen, ist sicher mega! Und ich finde, wenn man sich die Siegerehrung und auch die Interviews während des Rennens so anschaut, ist das, bei der Nahbahrkeit zu den anderen Fahrern seitens Verstappen, schon ein positives Thema!
• Frustpotenzial: Wenn ein F1-Star kommt und „auf Anhieb“ gewinnt, könnte das am Ego gestandener Nordschleifen-Spezialisten kratzen. Auch wenn Frank Stippler, um einmal einen zu nennen, souverän und cool nach dem Rennen reagiert hat (wir wissen aber nicht, wie es in ihm aussah. FAAAAHR DOCH!!!). Es zeigt aber auch die enorme Qualität und Leistungsdichte an der Spitze. Und wir Ringknipser wünschen es genauso wie so ziemlich jeder in Social Media: zeigt uns mal was passiert, wenn Max Verstappen und Kevin Estre unter echten Rennbedingungen aufeinandertreffen!!
• Sicherheitsaspekt: Die NLS hat viele langsamere Klassen. Ein Verstappen, der im GT3 durch den Verkehr pflügt, muss sich erst an die speziellen Gepflogenheiten der Nordschleife gewöhnen. Was ihm bei der NLS 9 aber nachweislich sofort, vorbildlich und hervorragend gelang.

Ich hatte es eingangs schon beschrieben: in meinen Augen ist Verstappen nicht nur der beste F1-Fahrer derzeit. Sondern vermutlich einer der besten Fahrer überhaupt. Denn ich glaube aus der Vergangenheit herauslesen zu können, dass Verstappen die vermutlich größte Anpassungsfähigkeit von allen hat. Der setzt sich in irgendeine Karre, schaut wie die funktioniert, und macht dann das Beste draus!

Und das hat er auch hier auf der Nordschleife gemacht. Rein ins Auto, tausende virtuelle Runden haben geholfen, ein bisschen die realen Grip-Verhältnisse checken, das Auto anpassen, und vorne mit dabei sein. Sorry, aber bei allem Respekt, denn ich nun wirklich vor ALLEN Fahrern (und natürlich genauso Fahrerinnen!!!) habe, die je auf der Nordschleife Rennen gefahren sind: ich glaube (oder befürchte…?), dass Verstappen halt einfach überall noch dieses Quäntchen besser ist. Eben ein Jahrtausendtalent! Bis das nächste kommt…

Regionale Wirtschaft und Umfeld

• Einnahmequelle: Hotels in Adenau und Nürburg und Umgebung könnten bei einer vorab bekannten Präsenz von Max Verstappen am Nürburgring Monate im Voraus ausgebucht sein. Denn bisher gab es ja kaum Vorlaufzeiten oder Reaktionszeiten durch entsprechende Ankündigungen. Trotzdem glaube ich, dass die Präsenz von Max Verstappen, ganz sicher auch in der jetzt beginnenden Zukunft (Prä-Verstappen- vs. Post-Verstappen-Ära, wenn es so etwas gibt…) einen ganz großen Einfluss auf die lokale Wirtschaft und deren Umsätze haben wird! Lokale Gastronomie und Souvenirshops werden massiv davon profitieren.
  verstappen.com hatte doch sogar eigene Merch-Kollektionen für das Event, richtig? Also Big Business auch über die Eifel hinaus. Franz Herrmann lässt grüßen :-D.
• Infrastruktur: Der Nürburgring stößt bei solchen Events vielleicht irgendwann an seine Grenzen. Die logistische Herausforderung für die Region könnte enorm werden. Aber dann haben wir ja auch in den letzten Jahren die DTM gehabt, früher die Formel 1, oder ich denke auch an das Red Bull Formula Event mit über 60.000 Besuchern. Geht alles! Und aktuell glaube ich, dass die NLS von 60.000 Zuschauern pro Rennen noch dezent entfernt ist…

Mein Fazit

Würde ich mir solche Zahlen wünschen? Herrje, Fangfrage Natürlich für mich nicht! Für die NLS, pffff, sie wächst auch so sicher schon super. Ich mag die bisherige Art und Atmosphäre der NLS, auch wenn sich in den letzten Jahren das Publikum deutlich verändert hat: jünger, weiblicher, mehr Familien und kleine Kinder. Zumindest in meiner Wahrnehmung hat sich das geändert, und zwar auch ohne Max Verstappen am Nürburgring. Und das ist ja auch super. Muss es dann gleich zu einem riesigen Sprung kommen? Ich lasse das mal unbeantwortet, denn:

Mein Racer-Herz sagt: einfach nur geil! So jemanden an „unserem“ Nürburgring zu haben, irre. Und wenn ich mal ein bisschen orakeln darf: stellt Euch mal vor, der Max Verstappen kommt wirklich zum 24h-Rennen 2026 und fährt vielleicht vorher noch den ein oder anderen NLS-Lauf. Er hat das hier ja nicht zum Spaß gemacht, die Permit zu holen und schon ein erstes Rennen zu fahren. Also nicht zum Spaß alleine meine ich.